Verhuisd en afgestudeerd!

Afgelopen maand zijn Brooke en ik verhuisd naar Skyhouse, in het centrum van Atlanta. Ons nieuwe appartement is veel dichter bij de universiteit. Ik hoef niet meer met de trein en kan zelfs in vijftien minuten fietsend naar de universiteit. Ook is het leuk om wat meer in de stad te zijn. We kunnen nu lopend naar de supermarkt of naar een restaurant toe. Het grootste verschil en voordeel is het appartement zelf. Het appartement is kleiner, maar voelt groter doordat de plafonds hoger zijn en er veel meer natuurlijk licht binnen komt. Brooke heeft ons appartement helemaal opnieuw ingericht. Een aantal meubels hebben we verkocht via de Facebook marktplaats en daarvoor in de plaats hebben we een aantal nieuwe meubels van Ikea. We hebben zelfs een balkon, waar we ’s ochtends vaak ontbijten voordat we aan het werk gaan. Wel even wennen was het gebrek aan opslagruimte in ons appartement. We hebben veel minder plek in bijvoorbeeld de keuken om ons eten op te slaan. Maar daar valt aan te wennen. Skyhouse heeft ook een aantal gemeenschappelijke ruimtes op de bovenste, 23e verdieping. Zo is er een skydeck met BBQ’s, een fitnessruimte met uitzicht over de stad en een zwembad. Al met al zijn we ontzettend blij met ons nieuwe plekje en we hopen dat we er nog lang kunnen blijven.

Nu we dichter bij de stad zijn hebben we ook twee fietsen op de kop getikt. Opnieuw via de Facebook marktplaats (je ziet wel dat we fan zijn) hebben we twee tweedehands fietsen gevonden. Al was het nog flink wat moeite om de net iets te grote fietsen in de achterbak van de auto weer mee naar huis te krijgen. Skyhouse heeft zelfs een eigen, afgesloten fietsenhok waar we de fietsen kunnen stallen. Wij wonen nu ongeveer 8 minuten fietsen van een gigantisch park, waar we een aantal keer naartoe zijn geweest. Ernaartoe gaat goed, want het is bergaf. Terug de berg op is meer werk. Via het park kun je ook over de ‘beltline’, een speciaal wandel- en fietspad, een groot gedeelte van Atlanta verkennen. Afgelopen weekend hebben we zelfs een fietstocht van twee uur gemaakt. En het is toch bijzonder hoe ver je kan komen en hoeveel je kunt zien op de fiets. Het is ook leuk om te zien hoe steeds meer mensen in Atlanta op de fiets stappen. Misschien dat de Nederlandse fietscultuur ooit nog overwaait.

Twee weken geleden ben ik afgestudeerd van mijn twee masters aan de universiteit in Eindhoven. Om acht uur ’s ochtends begon ik met een presentatie voor ‘de commissie’. Het is lastiger dan normaal om een digitale presentatie te houden, want je ziet niet precies hoe het publiek reageert op de presentatie. Na de presentatie heeft de commissie mij nog voor ongeveer een uur lang uitgebreid vragen gesteld over mijn afstudeerwerk. Toen moest ik de meeting verlaten en hebben ze overlegd over mijn beoordeling. Of ik wel zou slagen… Maar ze waren tevreden! Met twee keer een 10 voor mijn masters heb ik het gehaald.

Vorige week ben ik opnieuw opgegaan voor mijn rijtest. Omdat ik lang genoeg in de Verenigde Staten ben geweest, moet ik om auto te mogen rijden hier opnieuw een test doen. Eerst had ik de theorie test met twee keer 20 vragen over de Amerikaanse regels. Vantevoren had ik het handboek doorgenomen want sommige Amerikaanse regels verschillen van de Nederlandse regels. Na de theorie test heb ik de ‘contact-free’ rijtest. Voor de rijtest moet ik een rondje rijden op de parkeerplaats en parallel inparkeren. Ik ben niet de weg opgeweest. Gevaarlijk lijkt me dat om iemand zo een rijbewijs te geven. Maar gelukkig wisten we al dat ik kon autorijden.